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Le diagnostic et le traitement du cancer sont un processus complexe qui nécessite l’expérience et les compétences de plusieurs professionnels de santé, souvent appelés l’équipe d’oncologie (également appelée l’équipe de soins en cancérologie ou l’équipe de soins pluridisciplinaires). Ce blog passe en revue les facteurs de risque de cancer, les cinq principaux types de cancer et les tests de dépistage utilisés pour diagnostiquer le cancer. Mais pour que les gestionnaires sinistres comprennent le diagnostic, ils doivent comprendre la signification du compte-rendu anatomopathologique. Aussi, nous examinerons également les types de systèmes de classification par stade et par grade du cancer, ainsi que l’importance de l’analyse des biomarqueurs.
L’équipe d’oncologie comprend généralement un oncologue, une infirmière en oncologie, une infirmière praticienne en oncologie, un coordinateur, un travailleur social en oncologie, un pharmacien, un conseiller en génétique, un diététicien agréé, un professionnel de la santé mentale, une personne de soutien, un anatomopathologiste. Les médecins anatomopathologistes sont des médecins spécialisés dans le diagnostic des maladies. Ils reçoivent des échantillons de tissus biopsiés et effectuent un examen macroscopique d’un échantillon en décrivant son aspect à l’œil nu en fonction de la couleur, de la taille, de l’étendue et des caractéristiques du cancer. Un examen histopathologique (microscopique) du tissu est effectué afin de déterminer si une tumeur est présente, si elle est cancéreuse ou non, le type de cancer (c’est-à-dire carcinome, sarcome, etc.) et le comportement de la tumeur (c’est-à-dire bien différenciée ou mal différenciée).
Les tests de biomarqueurs permettent au médecin anatomopathologiste de fournir un diagnostic définitif. Une fois le cancer diagnostiqué, l’anatomopathologiste détermine le grade et le stade du cancer, ce qui facilite la planification du traitement et l’évaluation du pronostic.
Les diagnostics définitifs ont permis d’améliorer la prévention et l’enseignement en matière de cancer.
Connaître les causes du cancer permet de mieux comprendre la prévention, la détection précoce et la gestion du cancer. Si un facteur de risque est connu, il est plus facile de l’éviter.
Le risque de développer un cancer dépend de la quantité, de la durée, de la fréquence et du moment de l’exposition.
Les signes et symptômes sont des moyens par lesquels l’organisme vous informe que vous souffrez d’une blessure, d’une affection ou d’une maladie. Les signes et symptômes du cancer dépendent de la localisation du cancer, de sa croissance, de l’importance de sa propagation (métastases) et de la façon dont il affecte les organes ou les tissus adjacents. Les signes et symptômes les plus courants sont la fièvre, les saignements, la fatigue, la douleur, les gonflements ou grosseurs et la perte de poids.
Les tests de dépistage de routine tels que la mammographie, le frottis cervical ou la coloscopie peuvent permettre de détecter les cancers du sein, du col de l’utérus ou colorectal (respectivement) à un stade précoce, avant l’apparition des symptômes.
Les analyses de laboratoire ou les analyses de sang peuvent jouer un rôle important dans le diagnostic de la leucémie ou du lymphome de Hodgkin. Bien que les analyses de sang ne permettent pas à elles seules de diagnostiquer la plupart des cancers, certaines substances chimiques et protéines présentes dans le sang peuvent faciliter le diagnostic. Les analyses d’urine peuvent aider à détecter la présence de certains cancers, notamment le cancer de la vessie, du rein, de la prostate et du col de l’utérus.1
En général, le diagnostic d’un cancer commence par un examen clinique. Des examens complémentaires sont recommandés en cas de suspicion de cancer. L’imagerie diagnostique telle que le scanner, l’imagerie par résonance magnétique (IRM), la scintigraphie osseuse, l’échographie ou la tomographie par émission de positons (TEP) permet de détecter la localisation et la taille d’une tumeur suspecte.
La biopsie est le moyen le plus efficace de diagnostiquer un cancer. Un échantillon de la tumeur est prélevé lors d’une intervention chirurgicale, par biopsie ou par prélèvement sanguin. Les échantillons de sang ou de tissu sont ensuite envoyés au service d‘anatomopathologie pour analyse.
Les cancers sont classés en fonction du type de liquide ou de tissu dont ils proviennent, ou en fonction de la localisation dans l’organisme où ils se sont développés pour la première fois.
Carcinome |
Affecte les organes et les glandes, tels que les poumons, les seins, le pancréas et la peau. Le carcinome est le type de cancer le plus fréquent. |
Sarcome |
Affecte les tissus mous ou conjonctifs, tels que les muscles, la graisse, les os, le cartilage ou les vaisseaux sanguins. Relativement rare. |
Mélanome |
Se développe dans les cellules qui pigmentent la peau. |
Lymphome |
Affecte les lymphocytes ou globules blancs. |
Leucémie |
Affecte le sang - Il ne forme généralement pas de tumeurs solides. |
Source: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/12194-cancer |
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Les tumeurs peuvent être bénignes (non cancéreuses) ou malignes (cancéreuses). Les tumeurs bénignes ont tendance à se développer lentement et ne se propagent pas. Les tumeurs malignes peuvent croître rapidement, envahir et détruire les tissus normaux avoisinants et se propager dans tout l’organisme.
Les progrès scientifiques ont amélioré la capacité de l’anatomopathologiste à fournir un diagnostic de cancer définitif grâce à l’utilisation de analyses des biomarqueurs, également appelés « pathologie moléculaire ».
Les analyses des biomarqueurs sont utilisées pour cibler les gènes qui entraînent de nombreuses formes de cancer. Il s’agit de rechercher des gènes, des protéines et d’autres substances (appelés « biomarqueurs » ou « marqueurs tumoraux ») qui peuvent fournir des informations sur le cancer. Le cancer de chaque personne présente un profil unique de biomarqueurs. Certains biomarqueurs influencent l’efficacité de certains traitements anticancéreux. Le dépistage des biomarqueurs peut aider à choisir un traitement contre le cancer.3
La classification par stade est le processus par lequel l’anatomopathologiste détermine la quantité de cancer présente dans le corps d’une personne et l’étendue de sa propagation depuis son origine. La classification par stade du cancer peut comprendre un système de classification descriptive ou un système TNM.
Le système de classification descriptive est plus souvent utilisé par les registres de cancers que par les médecins. Un patient peut entendre son médecin ou son infirmier décrire son cancer de l’une des manières suivantes :
In situ |
Le cancer ne s’est pas propagé aux tissus adjacents. |
Localisé |
Le cancer se trouve uniquement dans l’organe où il a commencé à se développer. |
Régional |
Le cancer s’est propagé aux tissus ou aux ganglions lymphatiques environnants. |
Distant |
Le cancer s’est propagé à d’autres organes et systèmes de l’organisme. |
Inconnu |
Pas assez d’informations pour comprendre la scène. |
Source: https://www.cancer.gov/about-cancer/diagnosis-staging/staging |
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Le système TNM est le système de classification par stade du cancer le plus largement utilisé. La plupart des hôpitaux et des centres médicaux utilisent le système TNM comme principale méthode de déclaration des cancers. Il est probable que le cancer soit décrit par ce système de classification par stade dans le compte-rendu anatomopathologique, à moins qu’un système de classification par stade différent soit utilisé pour un type spécifique de cancer (comme les tumeurs du cerveau et de la moelle épinière et les cancers du sang).
T (tumeur) |
La taille et l’étendue de la tumeur principale. |
N (node, ganglions en français) |
Nombre de ganglions lymphatiques adjacents atteints de cancer. |
M (métastases) |
Si le cancer a métastasé ou s’est propagé à d’autres parties de l’organisme. |
Lorsque le cancer est décrit par le système TNM, après chaque lettre, des chiffres donnent plus de détails sur le cancer, par exemple T1N0MX ou T3N1M0. Ce qui suit explique ce que signifient les lettres et les chiffres.
Tumeur Primitive (T) |
Ganglions Lymphatiques Régionaux (N) |
Métastases à Distance (M) |
TX : La tumeur ne peut pas être mesurée. |
NX : le cancer dans les ganglions lymphatiques adjacents ne peut pas être mesuré. |
MX : ne peut pas être mesuré. |
T0 : introuvable. |
N0 : Aucun cancer dans les ganglions lymphatiques adjacents. |
M0 : pas de propagation à d’autres parties du corps. |
T1, T2, T3, T4 : Désigne la taille et/ou l’étendue de la tumeur principale. Plus le nombre est élevé, plus la tumeur est volumineuse ou plus elle s’est développée dans les tissus adjacents. |
N1, N2, N3 : indique le nombre et l’emplacement des ganglions lymphatiques atteints par le cancer. |
M1 : le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps. |
L’indicateur T peut être subdivisé pour fournir plus de détails, par exemple T3a et T3b. |
Plus le nombre est élevé, plus il y a de ganglions lymphatiques cancéreux. |
La classification M peut être subdivisée en fonction de la tumeur. |
Source: https://www.cancer.gov/about-cancer/diagnosis-staging/staging |
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La classification par stade TNM est principalement utilisée pour décrire les cancers qui forment des tumeurs solides, tels que les cancers du sein, du côlon et du poumon. Les médecins utilisent d’autres systèmes de classification par stade pour classer d’autres types de cancer, comme les tumeurs du système nerveux central, les cancers infantiles et les cancers du sang.5
Le grade de la tumeur décrit l’aspect normal ou anormal des cellules cancéreuses au microscope. Plus les cellules ont un aspect normal, moins le cancer est agressif et plus il se développe et se propage lentement.
Les systèmes permettant de décrire le grade de la tumeur peuvent différer selon le type de cancer, mais la plupart des tumeurs sont classées en X, 1, 2, 3 ou 4.
Tumeur De Grade6 |
Description Tumorale |
Classification OMS |
Grade X |
Le grade ne peut pas être évalué (indéterminé) |
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Grade 1 |
Bien différencié (bas grade) |
Croissance lente, non maligne, associée à une survie à long terme. |
Grade 2 |
Modérément différencié (grade intermédiaire) |
Croissance relativement lente, qui peut récidiver sous forme de tumeurs bénignes ou malignes de grade supérieur. |
Grade 3 |
Mal différencié (haut grade) |
Maligne et récidive souvent sous forme de tumeurs de grade supérieur |
Grade 4 |
Indifférencié (haut grade) |
Se multiplient rapidement et sont des tumeurs malignes très agressives |
Source: https://www.cancer.gov/about-cancer/diagnosis-staging/diagnosis/tumor-grade# |
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*Carcinome invasif du sein gauche, atteinte axillaire Stade 1A, T1cN0M0, RE+ 90%, RP+ 2 %, HER2 négatif |
RE/RP+ : récepteurs aux oestrogènes/récepteurs à la progestérone - Plus susceptibles de répondre à un traitement hormonal |
HER2 négatif : Récepteur du facteur de croissance épidermique humain - les cellules ont tendance à se multiplier plus lentement et risquent moins de réapparaître ou de se propager. |
L’équipe d’oncologie examine ensuite les meilleures options thérapeutiques en fonction du stade, du grade, des récepteurs hormonaux, de la présence ou de l’absence de ganglions atteints et du risque de récidive.
La classification des tumeurs du système nerveux central (SNC) de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) est le système le plus largement reconnu pour classer ces types de tumeurs. Une tumeur du SNC peut être cancéreuse (maligne) ou bénigne, les deux types étant potentiellement dangereux.8
La classification de l’OMS repose depuis longtemps sur des résultats histologiques étayés par des analyses complémentaires des tissus. Plus récemment, les biomarqueurs moléculaires ont pris de l’importance en fournissant des informations diagnostiques supplémentaires et déterminantes. Les néoplasmes sont classés à l’intérieur d’un type de tumeur afin d’offrir une plus grande flexibilité dans l’utilisation d’un grade relatif au type de tumeur, de mettre l’accent sur les similitudes biologiques à l’intérieur des types de tumeurs plutôt que sur un comportement clinique approximatif, et de se conformer à la classification de l’OMS dans les types de tumeurs autres que celles du SNC. Ils ont également apporté une structure de rapport à plusieurs niveaux combinant un diagnostic histologique basé sur les tissus, le grade OMS du SNC et des informations moléculaires.
Traditionnellement, la classification des tumeurs du SNC était basée exclusivement sur les caractéristiques histologiques, mais certains marqueurs moléculaires fournissent des informations pronostiques importantes. C’est pourquoi les paramètres moléculaires sont désormais utilisés comme biomarqueurs de classification et comme indicateurs de pronostic pour différents types de tumeurs.
En raison de l’importance croissante des informations moléculaires dans la classification des tumeurs du SNC, les diagnostics et les rapports de diagnostic doivent combiner différents types de données en un seul diagnostic « intégratif ».9
Le cancer est une maladie complexe. Le compte rendu d’examen anatomopathologique est essentiel pour établir un diagnostic précis. Il facilite un traitement optimal, donne un aperçu du pronostic et aide à prédire la réponse au traitement.
Il est essentiel que le gestionnaire sinistre se familiarise avec la terminologie de la classification par stade et par grade ainsi que des biomarqueurs pour être en mesure d’évaluer et de gérer avec précision les sinistres motivés par le cancer. Éviter les préjugés erronés à propos du cancer, tels que « le cancer est presque toujours une condamnation à mort », et traiter chaque sinistre au cas par cas, permet d’optimiser la gestion de la durée des sinistres.
Dans notre prochain blog sur les pathologies cancéreuses, nous nous intéresserons plus particulièrement aux traitements et aux pronostics, ainsi qu’aux éléments à prendre en considération par les gestionnaire sinistres. D’ici là, n’hésitez pas à nous faire part de vos questions concernant les sinistres.
